El crecimiento de la Ecología como ciencia integradora de diversas fuentes de conocimiento biológico como la Botánica, Zoología, Evolución, Genética, Fisiología, Etología, Agricultura y otras ciencias afines como la Geología y Climatología, entre otras; impone a los estudiosos de esta ciencia el manejo de una gran cantidad de información teórica y práctica para dar respuestas concretas a problemas cuyos puntos focales están a veces poco definidos. A nivel de complejidad orgánica y de niveles de integración biológica, de los que se encarga estudiar. La Ecología contiende con el estudio de organismos tan pequeños como las bacterias (ecología microbiana), pasando por los individuos, las poblaciones y comunidades, hasta el análisis de los ecosistemas de manera integral.

Uno de los retos para los ecólogos es el poder obtener e interpretar grandes bases de datos, ya sean monotipo o politípicas; las cuales se obtienen por medio de los estudios ecológicos. A través de su manejo en estadística, el ecólogo les da coherencia con las teorías biológicas conocidas e incluso plantea nuevos postulados funcionales de las teorías ecológicas.

El ecólogo debe comprender y manejar un sinnúmero de herramientas de análisis e interpretación que se enmarcan dentro de otras ciencias relacionadas, como la Matemática, la Estadística, el análisis exploratorio de datos; incluso en la actualidad la Ecología se ha transformado paulatinamente en una ciencia experimental que requiere nuevos enfoques del conocimiento fisicoquímico, bioquímico e incluso toxicológico.

El presente manual de prácticas se hace cargo del nivel ecológico poblacional, usando las herramientas más útiles, sencillas y que aportan el mejor entendimiento de los parámetros que controlan las características intrínsecas de las poblaciones de organismos, está dirigido particularmente a la UEA Ecología de Poblaciones de la Licenciatura en Hidrobiología. Sin embargo también cubre el programa de Ecología I de la Licenciatura en Biología y parcialmente el programa de la UEA Ecología e Impacto Ambiental de la Licenciatura en Biología Experimental de la División de Ciencias Biológicas y de la Salud de UAM-Iztapalapa.

Puede ser utilizado en el programa del módulo Biodiversidad y Recursos Naturales de la Licenciatura en Biología, de la División de Ciencias Biológicas y de la Salud de la UAM-Xochimilco.

Las prácticas que aquí se desarrollan sirven para cubrir el conocimiento de los programas antes mencionados y preparan al alumno para atender los retos que le impone un estudio ecológico de manera teórico-práctica de una forma sencilla, considerando las experiencias de los grupos que asisten al campo y que someten a escrutinio las poblaciones animales y vegetales de los ambientes acuáticos.