El primer registro que se tiene sobre el cultivo de células animales en condiciones in vitro es de 1907, cuando Harrison cultivó fibras nerviosas de embriones de rana. A partir de entonces, a lo largo del siglo XX y hasta el presente, esta técnica se ha ido modificando, perfeccionando y adecuando a un amplio número de tipos celulares: normales, tumorales, de diversos órganos y tejidos, así como de organismos vertebrados e invertebrados y se ha utilizado en innumerables investigaciones científicas. El PubMed de la NCBI (National Center for Biotechnology Information), tiene un registro de más de 300 000 trabajos de investigación relacionados al cultivo celular.

En el presente manual, se muestran las técnicas básicas sobre el cultivo de células animales de manera general, hasta la obtención de un tipo celular específico, que pretenden iniciar al alumno en el conocimiento de esta herramienta, muy útil en la preparación del profesionista de las ciencias médicas. Por otra parte, responde a las necesidades de llevar a la práctica los temas considerados en la UEA: Cultivo de células animales, clave 2342026 la cual comprende 3 h de teoría y 4 h de laboratorio por semana. Dicha UEA es de tipo optativo para las licenciaturas de Biología Experimental, Biología, Hidrobiología, Producción Animal, así como para las Ingenierías de Bioquímica Industrial y de Alimentos y ha sido aprobada por el Colegio Académico de la UAM, en su sesión 344 del 13 de Abril del 2012. Las prácticas indicadas responden en un 99% al contenido del programa.

Su contribución al mejoramiento de la docencia es primordial, ya que permitirá el aprendizaje de habilidades en el manejo de varias técnicas de laboratorio, así como una capacitación por parte del alumno. Éste podrá desempeñar en la realización de proyectos de investigación para explicar aspectos como mecanismos moleculares involucrados en la proliferación o la producción de vacunas, hasta su aplicación en estudios de tipo: genético, toxicológico, farmacológico, terapéutico, etcétera.

Por tratarse de una UEA formulada por investigadores en el tema y aprobada en las modificaciones a la licenciatura en Biología Experimental 2012 y aplicada recientemente (enero de 2013) el contenido del programa presenta actualidad y calidad.