El presente manual consta de dos partes, el programa de la parte teórica y las prácticas de laboratorio, ambas en este curso interactúan reforzándose mutuamente.

En la parte del programa teórico se plantea el temario general, los subtemas que deben incluirse, así como el tiempo y el nivel al que deberán exponerse los tópicos que lo integran. También, se plantean las lecturas básicas, consideradas necesarias para complementar el curso, además de una lista de lecturas adicionales opcionales, si se requiere profundizar en algún tema específico.

En la segunda parte del manual se exponen detalladamente cada una de las prácticas a realizar, éstas aunque son sencillas, son representativas y están de acuerdo con el tiempo y recursos de la UAM-1. Cada una de estas prácticas ha sido rediseñada y revisada en lo que respecta a forma y contenido. La inclusión de cada una de ellas se basa en la experiencia, ya que los profesores que elaboramos el presente manual hemos impartido este curso al menos en los últimos quince años.